El actor estadounidense Charley Scalies, recordado por sus papeles en dos de las series más emblemáticas de HBO, falleció el pasado jueves 1 de mayo a los 84 años, tras una larga batalla contra el Alzheimer.
Scalies murió en una residencia de Phoenixville, en el estado de Pensilvania, rodeado de sus seres queridos. Su deceso fue confirmado por su hija, Anne Marie Scalies, y posteriormente detallado en un obituario público que destacó tanto su carrera artística como su dedicación a la familia.
Nacido el 19 de julio de 1940 en Filadelfia, Charles Joseph Scalies Jr. creció en el sur de la ciudad, donde su infancia transcurrió sobre el salón de billar que su padre administraba. Desde niño mostró aptitudes para el humor y la imitación, entreteniendo a los clientes con chistes y números inspirados en Al Jolson.
Antes de dedicarse a la actuación, trabajó durante años en el sector industrial, llegando a ser director de ventas y contratos en Clifton Precision. Más tarde fundó su propia consultora especializada en sistemas de gestión de calidad. No fue sino hasta la década de los 90 que decidió enfocarse de lleno en su verdadera pasión: la actuación, iniciando su carrera en producciones de teatro comunitario.
Su debut en el cine llegó con Two Bits (1995), dirigida por James Foley y protagonizada por Al Pacino. A ello le siguieron participaciones en cintas como Liberty Heights (1999), Jersey Girl (2004) y 12 Monkeys (1995), así como apariciones en exitosas series como Ley y el Orden, Unidad de Víctimas Especiales, Cold Case y Homicide.
Sin embargo, su reconocimiento más amplio llegó en televisión. En 2003 interpretó al sindicalista Thomas “Horseface” Pakusa en la segunda temporada de The Wire, una de las producciones más aclamadas de la historia reciente. En 2004 volvió a HBO para aparecer en la quinta temporada de Los Soprano como el entrenador Molinaro, figura onírica que reprende a Tony Soprano (James Gandolfini) por haber abandonado su potencial como deportista.
“Como todos los demás personajes que he tenido la suerte de interpretar, Horseface vive dentro de mí”, afirmó Scalies en una entrevista concedida a The Hollywood Reporter en 2019, donde recordó con cariño su experiencia en The Wire.
Más allá de su trayectoria en la actuación, Scalies también incursionó en la escritura de guiones. Destacó su trabajo It Takes Balls, una historia inspirada en los personajes del salón de billar de su infancia en Filadelfia.
Charley Scalies fue descrito por su familia como un hombre entusiasta, generoso y profundamente comprometido con los suyos. Estuvo casado durante 62 años con su esposa Angeline, y le sobreviven sus cinco hijos y cuatro nietos. Según sus cercanos, su “público favorito” siempre fue el que se sentaba con él en la mesa del comedor.
Como forma de honrar su memoria, su familia ha invitado a realizar donaciones a la Greater Pennsylvania Chapter de la Alzheimer’s Association, en apoyo a la lucha contra la enfermedad que marcó sus últimos años.
